Diferencia entre aceite de oliva virgen y virgen extra

El aceite de oliva es uno de los mejores productos de las tierras españolas y una parte fundamental de prácticamente toda receta mediterránea. Aun así, siempre es bueno conocer las diferencias entre los productos que puedes encontrar en el mercado — también el "oro líquido" tiene sus distintos niveles de calidad.

Formas de extracción

El aceite de oliva se extrae de la pulpa de la aceituna, presionándola lo suficiente para que el aceite se separe por completo del resto del fruto. Se emplean varios métodos: algunos extraen el aceite por presión o centrifugado (métodos mecánicos), mientras que otros usan químicos para incrementar la cantidad obtenida. Cuanto más natural es el proceso, menos aceite se obtiene, pero de mayor calidad.

¿Cuál es la diferencia?

El aceite virgen se obtiene sin emplear químicos, mediante métodos mecánicos. El virgen extra es el de mayor calidad: no rebasa los 0,8° de acidez y tiene una nota de cata cualificada igual o mayor a 6,5. El aceite denominado únicamente "virgen" presenta niveles de acidez de hasta 2° y una nota de cata menor a 6,5.

Además de estos, existe el aceite de oliva sin denominación de "virgen": el que aparece etiquetado simplemente como "Aceite de Oliva" en el supermercado, que suele ser una mezcla de aceite refinado (hasta en un 90%) y ligeras proporciones de aceite virgen y virgen extra — de peor calidad.

No hace falta ser un experto catador para distinguirlos: basta con comparar el aroma, el color, la textura y el sabor.